狭心症が重症化した状態である。
労作時、安静時を問わず症状を認め急性心筋梗塞へ移行する場合もある。

もともと胸の痛みなどを有している症状が多く、頻度の増加や痛みが生じるまでの閾値の低下（2階まで階段が上がれなくなったなど）を認める場合はこの疾患を疑う。

診断を確定する目的で早急に冠動脈CTやカテーテル検査を総合病院で行う場合が多い。