心臓の上部に生じた異常な興奮のために脈が異常に速くなる（頻脈発作）。
過労やストレス、睡眠不足や過度の飲酒などが誘因になることが多い。
心拍数は150～250回／分になることが多く動悸や胸苦しさ、めまいなどを伴う。

突然生じて突然止まるのも特徴的である。
発作予防には生活習慣の改善が重要で、予防的に抗不整脈薬を投与する場合もある。
頻繁に起こる場合はカテーテルアブレーション術（不整脈の発生源をカテーテルで焼く）を行う。